La psicología es
la disciplina que investiga sobre los procesos mentales de personas y
animales. La palabra proviene del griego: psico- (actividad mental o
alma) y -logía (estudio). Esta disciplina analiza las tres
dimensiones de los mencionados procesos: cognitiva, afectiva y conductual.
La
psicología moderna se ha encargado de recopilar hechos sobre las conductas y
las experiencias de los seres vivos, organizándolos en forma sistemática y
elaborando teorías para su comprensión. Estos estudios permiten explicar su
comportamiento y hasta en algunos casos, predecir sus acciones futuras.
A
aquellas personas que desarrollan el estudio de la psicología se las
denomina psicólogos. Esto significa, aquellos que analizan el
comportamiento de los seres vivos desde un enfoque científico. Sigmund
Freud, Carl Jung y Jean Piaget son considerados como
algunos de los psicólogos pioneros.
La
metodología de estudio de la psicología se divide en dos grandes ramas: aquella
que entiende esta disciplina como una ciencia básica (también
denominada experimental) y emplea una metodología científica-cuantitativa
(contrasta hipótesis con variables que pueden cuantificarse en el marco de un
entorno de experimentación), y otra que busca comprender el fenómeno
psicológico mediante metodologías cualitativas que enriquezcan la descripción y
ayuden a comprender los procesos.
Existen
muchas corrientes psicológicas, pero seguramente la escuela de la psicología
más conocida es la cognitiva, que estudia el acto de conocimiento (la
forma en que se comprende, organiza y utiliza la información recibida a través
de los sentidos). Así, la psicología cognitiva estudia funciones como la
atención, la percepción, la memoria y el lenguaje.
La
psicología puede dividirse en psicología básica (su función es
generar nuevos conocimientos respecto a los fenómenos psicológicos) y psicología
aplicada (tiene como objetivo la solución de problemas prácticos a través
de la aplicación de los conocimientos producidos por la psicología básica).
Por otro lado, es necesario aclarar que la psicología es
una ciencia en constante desarrollo y dados los condicionantes sociales y morales,
va transformándose en base a la madurez de las sociedades a lo largo del
tiempo. En la actualidad, la psicología se divide en varias ramas, las cuales
se encuentran conectadas en tanto y en cuanto intentan dar respuesta a lo
mismo, el porqué de las acciones y los efectos que las experiencias puedan
tener en un ser vivo o grupo para condicionar su existencia. Algunas de las
áreas de la psicología son:
La psicología
fisiológica es la rama de esta ciencia que se dedica a estudiar el
funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso
La psicología
experimental estudia la percepción y la memoria utilizando para ello
técnicas de laboratorio específicas que ayuden al discernimiento de la conducta
humana en este aspecto.
Se
llama psicología social a la rama que se encarga de analizar las
influencias que marca el entorno social sobre un individuo, las cuales se
estudian a partir de las reacciones que ese individuo tiene frente a las
experiencias que le acontecen.
Psicología
industrial es la parte de la psicología que estudia el entorno laboral de
un grupo de trabajadores e intentan buscar formas de comprender lo que puede
ser nocivo dentro de la actividad que se desarrolla, buscando soluciones a esos
problemas.
Psicología
clínica se llama la rama que se encarga de estudiar y ayudar a aquellas
personas que tienen inconvenientes para enfrentar su vida normalmente, como
consecuencia de un trastorno mental o una afección particular.
En
conclusión, la psicología puede entenderse como la ciencia que se ocupa de
atender cuestiones que atañen al espíritu, a la forma de sentir de un individuo
o un pueblo, sus aspectos morales y la forma en la que se desenvuelven con el
entorno. Dicho de otro modo, al estudio de la vida subjetiva, y de las
relaciones que se establecen entre el aspecto psíquico y físico de los
individuos (sentimientos, ideología, reacciones, tendencias, instintos).
